Matisse, 1941 - 1954

«Matisse, 1941-1954», met en lumière les dernières années de création de l’artiste, entre 1941 et 1954, à travers une présentation d’une envergure inédite en France. L’exposition révèle la dimension pluridisciplinaire de sa pratique pendant cette période tout en réunissant un ensemble exceptionnel de gouaches découpées. L’exposition présente ainsi peintures, dessins, gouaches découpées, livres illustrés, textiles et vitraux qui sont autant de déclinaisons de cet élan nouveau. Jamais auparavant Matisse n’avait été si prolifique dans la variété des techniques et des supports utilisés.

À près de 80 ans, Henri Matisse se réinvente à travers le médium de la gouache découpée, qui s’impose alors comme un langage plastique autonome et souverain dans sa capacité à atteindre l’universel par sa simplicité. Adaptée à la reproduction comme aux exigences de la commande monumentale, cette technique alors à de multiples applications et lui permet d’exprimer la dimension décorative de son art. L’exposition rend sensible cette transformation de fond qui donne à toute chose qu’il touche une ampleur et une respiration, des plus menus travaux qui semblent tout juste jaillis de la taille directe de ses ciseaux dans la couleur, jusqu’aux vastes compositions les plus élaborées.

L’exposition montre que loin d’avoir « arrêté la peinture qui aurait été supplantée par les découpages » comme on l’a souvent faussement écrit, celle-ci demeure au cœur de son travail, toujours plus expansive dans son espace et généreuse dans ses couleurs. Le parcours rassemble plus de 230 œuvres issues de la riche collection du Centre Pompidou, de collections particulières et d’institutions nationales et internationales, et comprend des prêts majeurs jamais ou très rarement vus en France (Hammer Museum de Los Angeles, MoMA, MET, la National Gallery of Art de Washington, la Fondation Barnes ou encore de la Fondation Beyeler…)