Anthony McCall : Lumière

Figure majeure de l’art contemporain, Anthony McCall occupe un territoire à part, situé à l’intersection du cinéma expérimental, de la sculpture minimaliste et de l’installation. Depuis les années 1970, il réinvente le cinéma en libérant la projection de l’écran pour en faire une expérience physique, faisant de la lumière un matériau de création à part entière.

Né en Angleterre et installé à New York au début des années 1970, Anthony McCall développe une pratique radicale qui transforme profondément notre rapport au cinéma. Là où le dispositif cinématographique traditionnel repose sur l’illusion d’une profondeur fictive, McCall substitue un espace projectif réel : l’événement n’a plus lieu dans l’image projetée, mais dans la projection elle-même.

Cette rupture fondatrice prend forme dès 1973 dans Line Describing a Cone, œuvre emblématique aujourd’hui conservée dans les collections du Musée national d’art moderne du Centre Georges Pompidou. À partir d’un simple tracé circulaire projeté dans une salle emplie de fumée, McCall fait apparaître un volume lumineux tangible : un cône de lumière qui se déploie lentement dans l’espace et dans le temps. Le faisceau devient matière, la lumière sculpture.

Ce film de « lumière solide » marque un tournant décisif : la représentation se libère du cadre, et l’espace devient le lieu même de l’œuvre. Les procédés employés par l’artiste à l’époque sont volontairement rudimentaires : dessins à la gouache sur papier noir, photographiés image par image sur un ruban filmique 16 mm. Rendu visible par la fumée, le volume lumineux évolue imperceptiblement, révélant une géométrie mouvante qui ne cesse de se transformer. La projection n’est plus un support, mais une performance, toujours recommencée.

C’est l’occasion donnée au public de ManiFeste de découvrir une installation unique avec quatre œuvres de l’artiste : Breath (2004), Breath (III) (2005), You and I (II) (2010) et Skirt (I) (2010). Une programmation musicale entrera en résonance avec ces dernières, dans une approche de la composition musicale pensée comme expérience spatiale et temporelle. Ainsi, Rothko Chapel (1971) de Morton Feldman, – figure historique de la musique expérimentale new-yorkaise – interprétée par le SWR Vokalensemble de Stuttgart, et la pièce monumentale Does Spring Hide Its Joy de la compositrice Kali Malone, où ses oscillateurs rencontrent la guitare de Stephen O’Malley et le violoncelle de Lucy Railton.