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Le textile occupe une place singulière dans l’histoire du design, où il témoigne des bouleversements esthétiques et techniques du 20^e siècle, tout en nourrissant les expérimentations les plus radicales. Longtemps cantonné au décoratif, le textile a pourtant façonné les intérieurs, structuré les espaces et inspiré de nouvelles manières de concevoir l’objet.

L’exposition s’ouvre avec des figures pionnières du textile des avant-gardes modernes, telles que Sonia Delaunay, Élise Djo-Bourgeois, Eileen Gray ou Hélène Henry, qui ont renouvelé le recours au textile dans un dialogue avec le mobilier et l’architecture.

Dans les années 1960, l’apparition des fibres synthétiques et le développement industriel débouchent sur des tissus extensibles, souples et résistants, capables d’épouser les formes du corps et d’offrir une liberté nouvelle, ainsi avec Pierre Paulin ou Olivier Mourgue. Les jerseys et autres textiles souples deviennent des outils d’innovation, des vecteurs d’évolution technique et esthétique.

Dans la seconde moitié du siècle, des créatrices comme Simone Prouvé s’imposent par leur approche innovante, explorant le lien entre art, architecture et textile. L’exposition questionne le rapport entre l’objet de design et le textile, que révolutionna Gaetano Pesce avec des processus et matériaux hybrides, pour s’étendre à des territoires anthropologiques, ainsi avec le studio Campana. Au cours des années 1990, dans une démarche expérimentale qui s’inscrit dans le contexte radical de Droog Design, d’autres designers tels que Marcel Wanders détournent le textile, questionnant la frontière entre artisanat et technologie. Hella Jongerius développe une approche expérimentale du tissage, où se conjuguent recherche et fabrication numérique. D’autres créatrices, telles Jeanne Vicérial, Gjertrud Hals et Chloé Bensahel, explorent les liens entre textile et technologie.
Dans les années 2000, Ronan et Erwan Bouroullec innovent avec des textiles aux vertus acoustiques qui sont en même temps des partitions souples de l’espace. Cette exploration se poursuit avec d’autres matériaux, telle la maille métallique, utilisée par Ron Arad, Dominique Perrault et Gaëlle Lauriot-Prévost, Vincent Poujardieu ou encore le duo Muller Van Severen. Ici, la maille est un langage architectural et sculptural à part entière. Aujourd’hui, des designers comme Pauline Esparon ou Jeanne Goutelle explorent les potentialités des fibres naturelles, recyclées ou régénérées, dans une réflexion sur la durabilité, la circularité et le rapport entre technique et écologie.

Une exposition coorganisée en partenariat avec la Métropole Toulon Provence Méditerranée, le Centre Pompidou, les Manufactures nationales, Sèvres & Mobilier national, le Centre national des arts plastiques et le musée des Arts décoratifs. 
Catalogue coédité par les éditions du Centre Pompidou et l’Hôtel des Arts TPM.